欧盟将允许使用甜菊糖

1899年，巴拉圭一名植物学家发现一种可以提炼甜菊糖的草本植物甜叶菊，自此甜菊糖便引起研究人员的注意。欧盟将于今年11月批准在区内销售这种天然甜味剂，料将在欧洲的非糖类甜味剂市场触发一场革命。

甜菊糖比糖甜300倍，能抵受高达摄氏200度的温度，据称对健康无害，且有消炎抗菌的药效。

这些特性令甜菊糖成为非常理想的人造代糖，在工业厨房和家常烹饪中使用皆宜。它可以用作餐桌上的甜味剂，也能在汽水、乳酪和沙律酱等各类食品饮料中作为代糖，降低热量。

上月，欧洲委员会卫生与消费者保护总署投票通过使用甜叶菊萃取物(steviol glycoside)为增甜剂的规例。

欧洲食品安全局于2010年3月评估甜叶菊萃取物的安全程度，结论是该种物质不会致癌、损害基因或与任何危害生殖或发展的毒性有关。

甜菊糖的每日允许摄取量，是每千克体重4毫克甜菊糖。不超过这个水平的摄取量一般来说是安全的，不过有人认为，为确保消费者安全，以及鉴于市场对有益健康的低热量食品需求殷切，应进一步降低每日允许摄取水平。

根据建议的每日允许摄取量，甜菊糖可以取代在多种食品中使用的糖，以减少摄取过量糖分的风险。

甜叶菊原生于巴拉圭和巴西，其萃取物被用作甜味剂已有多个世纪。一、两滴甜叶菊萃取物相当于一茶匙的糖。传统上，南美人便是以甜叶菊萃取物治疗糖尿病。

1899年，巴拉圭植物学家Moises Santiago Bertoni发现甜叶菊，并从巴拉圭瓜拉尼人那处得知这种植物的特性。

巴拉圭国立亚松森大学医学院最近进行的研究证明，甜叶菊是保健作用显着的「超级」植物，可以用来治疗高血压，也能抑制口腔细菌生长，预防蛀牙。

除欧盟外，其他市场如美国、法国、日本、中国和澳洲已批准使用甜菊糖。

法兰克福办事处　Elisabeth Steinacher

(图片提供：©iStockphoto.com/heikerau)