自主创新能力是国家竞争力的核心。不断提高自主创新能力是建设创新型国家的根本途径。走中国特色自主创新之路，就是要在科学发展观的指引下，坚持自主创新、重点跨越、支撑发展、引领未来的方针，以科学技术的不断创新推动经济社会的跨越式发展。
一、自主创新是切合跨越式发展内在要求的重大战略
贯彻落实科学发展观，从根本上讲就是要实现经济社会又快又好地发展，切实转变发展观念、创新发展模式、提高发展质量，重点是切实把经济社会发展转到依靠科技进步和创新、提高劳动者素质的轨道上来。离开科技进步和创新，离开劳动者素质的提高，调整产业结构、转变增长方式、提高国家和地区的竞争力就会失去动力支撑。
第一，提高自主创新能力，为切实转变经济增长方式提供有力支撑。粗放型经济增长方式，是当前制约经济跨越式发展的一个十分突出的问题。改革开放以来，我国经济连续保持快速增长，但这主要是靠高投入、高消耗带来的。在未来的发展中，要继续保持经济的高速增长，节约资源能源，就要求我们加强自主创新的力度，努力掌握拥有自主知识产权的核心技术和关键技术，推动经济增长实现由资源驱动、资本驱动向着创新驱动的转变。
第二，提高自主创新能力，为走新型工业化道路提供有力的保障。由于人口基数大特别是农业人口多、传统农业社会历史长等因素，中国的工业化是一个相对漫长的历史过程。经济全球化的深入发展为缩短传统工业化历程、实现跨越式发展提供了难得的历史机遇。实现跨越式发展，内在地蕴涵了必须要走出一条有别于传统工业化道路的新型工业化道路。这是一条后起的发展中国家充分利用当今世界经济科技发展机遇和优势、实现跨越式发展的新型工业化之路。新型工业化道路是速度和质量、效益兼顾的又快又好发展之路，其本质是自主创新之路。推进新型工业化道路，就是要大力开发和利用资源消耗低、污染排放少、人力资源优势得到充分发挥、生态环境友好的先进适用技术。只有这样，才能有效解决中国工业化进程中的深层次矛盾和问题，促进经济发展从粗放经营到集约经营，从高消耗、高污染到节约资源、清洁生产。
第三，提高自主创新能力，是实现经济社会跨越发展的有效途径。当前，我国经济社会发展水平不高，人均资源相对不足，进一步发展面临一系列突出的矛盾和问题。解决这些矛盾和问题，有效的途径只能依靠科技力量和自主创新。从跨越式发展的角度来看，这一点显得更加重要和紧迫。跨越式发展，其首要之义在于发展，关键环节在于跨越，核心要求在于创新。经济的快速增长、工业化的加快推进是我们加快发展的基础和重点；而科技进步和自主创新，则是实现跨越式发展的首要推动力。当前，工业化水平的提升，关键是抓两条：一是经济增长方式的转变，二是产业结构的升级。这两条，无一不与自主创新能力的提高密切相关。建设资源节约型和环境友好型的社会，为中国的可持续发展提供更加宽广的发展空间，更要依赖于自主创新能力的提升。推进自主创新，就要着力解决制约经济社会发展的重大科技问题，为推进经济社会实现跨越式发展、可持续发展提供强大的动力。
二、在跨越式发展中寻找自主创新的现实途径
自主创新，包括原始创新、集成创新和引进消化吸收再创新。这三个方面，对于催生和促进跨越式发展意义重大。其中，原始创新的作用最大。但是，实现原始创新的难度相对也大。加强自主创新，并不是要求一切都从头干起，而是要从实际出发，充分利用对内合作、对外开放的有利条件，在集成创新和引进消化吸收的基础上推进科技创新，同时鼓励有条件的企业大胆进行原始创新。
第一，以企业为主体，以市场为导向，构建产学研相结合的技术创新体系。企业是产业发展和科技创新的主体。提升自主创新能力，首先是要发挥企业作为投入主体、研发主体、受益主体和风险承担主体的作用。只有以企业为主体，才能坚持技术创新的市场导向，有效整合产学研的力量，加快技术创新成果的产业化。
第二，从自身实际出发因地制宜推进科技创新。对于自主创新三个方面的内涵，必须完整理解、全面把握。同时，又要结合区域特点，从本地区产业发展的实际出发，把三者有机地结合起来。比如，要引导外资更多地投向高新技术产业和现有企业的技术改造，充分利用国外先进技术资源，依托重大工程项目，培育自主创新能力，开发具有自主知识产权的核心技术。同时，妥善处理引进与创新的关系，克服“重引进、轻消化吸收”的现象，加强关键性、战略性技术领域的消化吸收和自主创新力度，加大研究与开发的投入力度，增强持续创新的能力。
第三，把科技创新、制度创新、文化创新结合起来，形成良性运行的全面综合创新格局。科技创新的推进不能脱离社会发展的大环境，它需要制度创新和文化创新的有力支撑。科技创新是自主创新的核心，制度创新是自主创新的基础。文化创新是自主创新的精神支撑，有助于为推进技术创新和制度创新营造良好的社会环境。加强自主创新，必须从经济、社会、科技等多方面入手，使技术创新与制度创新、文化创新有机结合。
三、切实加强自主创新的环境建设
优化自主创新环境，是增强自主创新能力的可靠保障。我们要采取切实有效措施，充分发挥引导和管理的职能，从体制上、机制上为自主创新营造一个有利的环境。
第一，要构建自主创新的制度环境。着力构筑“四大平台”：一是资源共享平台，建立科技信息数据库，为企业技术创新提供服务;二是科技创业平台，形成科技创业园、科技成果转化园和特色科技产业园;三是技术交流平台，通过科技洽谈会和企业院校行等重大科技活动，积极推进企业与高校、科研院所广泛开展技术合作与交流;四是政策支撑平台，出台一系列鼓励企业自主创新的扶持政策。通过政策引导，提升高新技术企业的自主创新能力和成果转化能力，拉长优势产业链，做大做强高新技术产业，加速形成新技术企业体系。
第二，优化自主创新的要素环境。构建以市场为导向的自主创新体制，离不开人才、资本、技术等要素。我们要不断完善和落实人才引进的优惠政策，切实做到将引进人才与自主创新及跨越发展结合起来，努力做到引才、引智、引资、引项目四位一体。要利用好资本市场，为企业的自主创新提供融资保障。要抓好技术市场，促进科技要素的流通，优化科技资源的配置，激活科技元素的竞争活力，有力地推动企业成为技术创新的主体，促进自主创新战略的实施，加快技术创新成果的转化。
第三，塑造自主创新的文化环境。创新文化孕育创新事业，创新事业激励创新文化。我们要在全社会形成追求理想、追求文明、追求成功的精神导向，形成崇尚创新的精神追求，形成与时俱进、奋发有为、昂扬向上的精神状态。