近日，国家重大科学研究计划“体内间充质干细胞自我更新、分化及其调控相关组织干细胞”项目启动会议在上海召开。项目首席科学家由上海交通大学李保界教授担任，该项目利用多种基因工程小鼠，开展延缓间充质干细胞衰老、促进间充质干细胞自我更新以及促进其成骨定向分化的机理等关键科学问题研究工作，以期揭示调节间充质干细胞体内自我更新和分化的信号网络、表观遗传学机制。

在成体组织干细胞中，间充质干细胞是分布广泛、临床治疗前景广阔的干细胞。间充质干细胞在多种组织再生与修复中起重要作用，由间充质干细胞自我更新和分化缺陷引发的骨质疏松和骨关节炎是最常见的老年性疾病之一，阐明延缓间充质干细胞衰老、促进间充质干细胞自我更新以及促进其成骨定向分化的机理，将为更有效地防治骨质疏松、骨性关节炎及骨折不愈合等多发疾病提供理论基础。