努力将北京市建成世界级的低碳城市，低碳城市的设计要寻求它的方向，这是战略问题。形成产业高地，建设低碳城市，实现全民富裕，这是北京科技创新和城市管理当中必须要遵循的基本原则。
低碳经济是低碳发展、低碳产业、低碳技术和低碳生活等经济形态的总称，低碳经济以低能耗、低排放和低污染为基本特征，以应对原来传统工业化高碳时代那种情况，低碳经济的实质在于提升能源的高效利用等等，低碳经济可以看成是人类的第二次工业革命，上个世纪整整100年作为第一次工业革命的典型代表，我们大量消耗了能源和资源，同时排放出大量的温室气体，使得大气中的二氧化碳从100年以前的290ppm上升到现在接近400ppm，这个速度还在继续加速，它将危及整个人类的生存以及生态系统的破坏。
世界银行指出，整个20世纪的100年人类消耗了2650亿吨石油、1421亿吨煤炭、380亿吨钢铁、7．6亿吨铝和4．8亿吨铜，在未来100年整个世界的经济产量和实力将在20世纪的基础上提高2-4倍，如果我们再用传统的办法消耗这么多东西的话，整个地球将无以维系，不可支撑，从全球范围来看人类的生态足迹已经超出了全球承载力的20％，人类在加速耗竭自然资源的存量。全世界的碳足迹已经给全世界的气候变化和生态危机敲响了警钟。
2003年英国在发布的能源白皮书中正式提出低碳经济的概念，以后的巴黎路线图给低碳经济做了肯定。依照著名的卡亚公式原理，人均碳足迹取决于人口的数量，GDP的总量、能源的长度和单位能源排碳量等几个变量可以计算出中国的能源消耗和二氧化碳排放，其总量和增速在国际上必将遭遇到越来越大的压力，在这种情况下我们可以看出2007年中国的煤炭消费24亿吨，、温室气体的排放52亿吨，二氧化硫2500万吨，COD 1200万吨，废水的排放482亿吨，工业固体废弃物1800万吨，主要发生在城市地区。
中国和发达国家相比，我们目前的能量使用效率比较低下，被誉为第二次工业革命的低碳经济提上了我们的日程。中国重化工近年来不断发展，也就是对能源和资源的消耗和利用还在不断加强，据计算，2007-2008年度在中国每建
商报记者 刘妮丽／文 车亮摄